mandag 26. januar 2009

England 0 Wales 2 og transfernytt, inkludert en blå klubb med rød nese

Det har vært full runde i FA-cupen denne helgen, og tradisjonen tro er det alltid minst én av de forholdsvis store klubbene som forsvinner ut som en flau bris i fjerde runde. Denne gangen var det regjerende mester Portsmouth, en klubb som har spilt jevnt med AC Milan denne sesongen, men altså ikke klarte å demme opp for det nyopprykkede Championship-laget Clwb Pêl-droed Dinas Abertawe på hjemmebane. Røverspråket foran her er det walisiske navnet på Swansea City, en klubb som ikke har stort annet enn triumfer i den walisiske cupen å skilte med så langt i løpet av klubbens 97-årige eksistens. Under ledelse av Roberto Martinez, tidligere kjent som en av “Tres Amigos” i Wigan, har imidlertid klubben klart å etablere seg på øvre halvdel av Championship-tabellen. Allikevel kan man jo undre seg over om hvorvidt Tony Adams har ramlet tilbake på flaska, siden Portsmouth ble forvandlet fra et solid, pålitelig reisverk av stål og stein til et nedrevet treskur etter at den tidligere Arsenal-kapteinen tok over skuta. Hiv og hoi og en flaske med rom! Grinungen Jermaine Pennant debuterte også i denne kampen, mon tro om han angret bittelitt på at han ikke valgte Real Madrid i stedet? Neste år kan uansett den, til tross for sin forholdsvis unge alder, rutinerte benkesliteren få gleden av å delta i knokkeloppgjør mot Southampton og Plymouth. Gjerne fortsatt MED det elektroniske armbåndet han måtte benytte etter å ha fyllekjørt som Birmingham-spiller, slik at Tony Adams har muligheten til å spore ham opp dersom han forsvinner utover i kampene. Off the Perch tipper at Portsmouth forsvinner ned denne sesongen, og at Pennant sutrer seg ut av kontrakten innen august.

Den siste uken har det vært litt aktivitet på overgangsmarkedet i England, men det mest spennende er fortsatt det som IKKE har skjedd. Slik som at Kaka takket nei til å spille for Manchester City (massive club), noe som gjorde at styreformann Garry Cook ble sittende igjen med svarteper og kom med sure slengbemerkninger om Milans forretningsførsel. Hallo! Klubben eies av Italias mest korrupte menneske, hva annet enn snuskete forretningsvirksomhet kan man vente? Cook valgte for øvrig å se bort fra at Kaka muligens vraket City (massive club) på et rent sportslig grunnlag. Til tross for at han sikkert var fristet av muligheten til å spille sammen med størrelser som Darius Vassell. City (massive club) har uansett sikret seg et par solide forsterkninger i Wayne Bridge, Nigel de Jong og Craig “Tiger Woods” Bellamy, selv om det trolig ikke var slike navn Abu Ghraib Group så for seg da de stappet en zillion i julestrømpen til Mark Hughes. Aston Villa har sikret seg Den Snille (men lite målfarlige) Kjempen Emile Heskey fra Wigan, noe som fort kan vise seg å være nok et godt kjøp av Martin O’Neill. Heskey blomstret under O’Neill i Leicester, og til tross for at mannen scorer sjeldnere enn noen faktisk svarer John Arne Riise på tekstmelding, kan han om ikke annet benyttes som brøytemaskin for hurtigtogene Agbonlahor og Young. Hull City har sikret seg Manucho fra United på lån, i tillegg til landslagsaktuelle Jimmy Bullard fra Fulham. Spennende! Phil Brown kan dermed peke nese til sandkassekameraten Sinte-Joe i Newcastle, som kan kose seg med dansk løskrutt, nevekamper og millionunderskudd. I Arsenal går det i samme tralten som før, der en stadig mer gretten og gnien franskmann nekter å bla opp de 20 millionene pund Zenit St. Petersburg krever for Andrei Arse-shavin'. Kjipe-Arsene prøver å prute seg frem til seriegull, men vil vel i skrivende stund være heldig om Arsenal beholder plassen blant de såkalt fire store.

Give it the Full Gunn!
Brian “Love” Gunn og hans Norwich City har ikke spilt flere kamper siden sist, men skal i aksjon hjemme mot Southampton i morgen. Soton ligger som Norwich utsatt til i bunnen av Championship, og må snart begynne å sanke poeng dersom laget ønsker å holde seg i det nesten-gode selskap. Dette er hva ymse media ynder å kalle en “sekspoenger”, men Off the Perch har uansett full tillit til Gunns tapre menn. Sikker H.

mandag 19. januar 2009

Å mele sin egen Kaka, Tottenhams misére og en spennende uke på Merseyside

Dagens blogg har tatt litt tid å forfatte, siden hjernen min brukte helgen på et selvpåført totalkrasj, noe som blant annet forårsaket stygge skader på hele nervesystemet. Uansett, det har skjedd endel interessante ting i fotballens verden den siste uken. Det var ikke spesielt oppsiktsvekkende at City (massive club) skulle legge inn et Monopol-bud på Kaka. Det var heller ikke veldig oppsiktsvekkende at Milan takket ja til det usannsynlig høye budet. Det mest oppsiktsvekkende er, foruten at Kaka kan tenkes å takke ja til tilbudet, at City (massive club) som en del av avtalen visstnok skal betale 10 millioner euro for FAREN til Kaka! Dette er altså mer enn det for eksempel Deco, Gianluca Zambrotta og Hatem Ben Arfa ble solgt for i sommer. I tillegg skal alskens agenter ifølge ryktene motta omtrent det dobbelte av denne summen, dvs. at City (massive club) betaler bortimot 30 millioner euro for agenttjenester og en gammel mann. Kaka bør MINST score 50 mål, sikre seriegull og vinne Champions League et par sesonger fremover for å vise seg verdt pengene. Kaka fun fact: Den aller første klubben han spilte for het Alphaville.

Stakkars Tottenham Hotspur. I en sesong hvor flere såkalte fotballeksperter spådde at dette skulle bli året da Spurs rappet fjerdeplassen fra rivalen Arsenal, har ting tatt en stygg vending på White Hart Lane. Til tross for en liten opptur etter ansettelsen av ’Arry Redknapp befinner Spurs seg fortsatt nede i gjørma sammen med fotballstorheter som West Bromwich og Middlesbrough. Ledet an av krøplingen Ledley King, deigræva Tom Huddlestone og en russisk alkoholiker (begrepet "russisk alkoholiker" er i og for seg smør på flesk) rykker ’Arrys tropper stadig nærmere the Championship. Realistisk sett er Tottenham for gode til å rykke ned, men det har også Leeds og West Ham vært før dem, så man vet aldri. Det må uansett være omtrent like gøy å være Tottenham-fan som å ha ansvaret for Babyshambles, Amy Winehouse og GG Allin – samtidig.

Den kommende uken kan bli litt mer spennende enn det Liverpool-fansen håper på, med to derbyooppgjør mot Everton og rettssak mot Steven Gerrard som den store beholdningen. Liverpool bør vinne dagens kamp for å holde tritt med et Manchester United som for alvor har kommet på vinnersporet, mens Stevie G bør håpe på at Phil Collins sitter i juryen kommende torsdag. Everton-fansen håper naturligvis på to borteseire og én innsettelse. Laget som har en spillerstall på omtrent 11 ½ mann, hvis man regner med yrkespasienten Louis Saha, har i det stille klatret opp på en sjetteplass i ligaen, elleve poeng bak den røde byrivalen. Selv om det ikke lukter champagne, omgang med filmstjerner og høy sigarføring av navn som Jagielka, Neville og Osman, skal man ikke se bort fra at Goodison-gutta kan stikke et par solide kjepper i beina for storebror. Off the Perch tipper 0-1, med Phil Neville som matchvinner et par minutter før slutt. I begge oppgjørene.

Helt til slutt må det nevnes at tidligere keeper Bryan Gunn har tatt over spakene i Norwich City. Dette er selvsagt strålende nyheter for alle som har hatt gleden av å lese dangerhere.coms fantastiske Ron Atkinson-sitater, anbefales på det varmeste! Off the Perch innfører herved sitt ukentlige Bryan Gunn-hjørne under vignetten ”Give it the Full Gunn!”. Bryans menn vant den første kampen under det nye regimet med hele 4-0 mot Barnsley, vi gratulerer!

Jeg har glemt å avsløre svarene på de to quizene som har blitt stilt, utrolig flaut, men here goes: ”Off the Perch” stammer naturligvis fra Sir Alex Fergusons berømte uttalelse ”My greatest challenge is not what's happening at the moment, my greatest challenge was knocking Liverpool right off their fucking perch. And you can print that.” For en herlig mann! Den engelske klubben som har vunnet flere ganger enn de har tapt mot Manchester United er Southend, som i lagenes hittil eneste møte slo United 1-0 i 2006. Freddie Eastwood scoret målet i Mikke Mus-cupens fjerde runde.

mandag 12. januar 2009

Massakren på Old Trafford, Taktikk og Planlegging 1000 med Rafael Benitez og Goldenballs på nye eventyr

Det er utrolig hvor deilig en mandagsmorgen kan være. Ikke nok med at man som United-supporter våkner til behagelige avisoverskrifter om gårsdagens knusing av Rubel City Old Boys, når man i tillegg har mottatt en e-post fra et (tilsynelatende) smukt kvinnemenneske med emnet ”Virginal, wet and willing!”, DA vet man at dette blir en bra dag.

Seriøst, ingenting er deiligere enn følelsen av at tilsynelatende håpløse tilstander snus til ellevill glede. Spesielt ikke når det gjelder fotball. En sentral midtbane bestående av Darren Fletcher og Ryan Giggs fremkaller milde brekningsanfall før kampen, når man vet at motstanderen stiller med navn som Lampard, Deco, Ballack, Cole og Mikel. Når Rio Ferdinand i tillegg er ute med skade, og offside-Gary skal teste seg mot spillere som stiller et par geriatriklasser under, er det lov å se svart på situasjonen. Men, som utallige ganger tidligere er det Sir Alex Ferguson som vet best. Giggs var blant banens beste i den sentrale midtbaneposisjonen, og danset rundt som en brunstig ungfole blant utdatert tysk panser og portugisisk vrakgods. Som Englands svar på Lars Tjernås, altså en mann som aldri har fremstått som nevneverdig kompetent, men allikevel får lov til å synse på riksdekkende TV, David Pleat sa: ”Scolari’s use of 4-4-2 gave United room to work their magic”. Sanne ord. Inn med Le Sulk, som ikke klarte å grine seg til ballen en eneste gang, putt ham i tospann med mannen som hadde øvd inn partytrikset ”skyte ballen ut til innkast” for anledningen, og vips! Hjemreise til London med 0-3 i sekken, vi gratulerer. Sifrene kunne fort vært enda styggere for Chelseas del, men med god hjelp av vår mann i blindeforbundet på høyre linje ble det ikke mer enn 3-0 (”Ikke mer enn 3-0” hadde jeg aldri trodd jeg skulle få skrive etter en kamp mot Chelsea igjen. Deilig! Ikke mer enn 3-0!). Det tetner definitivt til i toppen.

Rafael Benitez’ nøye skjematisk planlagte Operasjon Full Forvirring er inne i sin innledende fase. Etter å ha gjennomført punkt 1.1: ”Røyklegge området, spre forvirring i andres og egne rekker, og få media til å lure på om jeg er kav idiot eller et metodisk geni” med bravur, brukte mestertaktiker Rafa lørdagen til å gjennomføre fase 1.2: ”Ta med oss et viktig bortepoeng fra Stoke (Note to self: Husk at det er viktigere ikke å tape enn å vinne. Husk å bruke Kuyt).” I ærlighetens navn skal det sies at Liverpool fort kunne stukket av med tre poeng, men med litt hell kunne Stoke gjort det samme. Med et høytflyvende United jagende fem poeng bak med to kamper mindre spilt er det i tiden fremover Liverpool blir nødt til å vise om de har kvalitetene som skal til for å dra i land et nittende seriegull, i såfall det første siden 1989/90. De neste ukene byr på to derbyoppgjør mot Everton i henholdsvis liga og cup, før et Chelsea med brukket mast og såret stolthet tar turen til Anfield. For Benitez’ del får vi håpe punkt 1.3 går ut på å ”Knuse Everton, maltraktere Chelsea og sende Ferguson gift i posten”.

Samtidig, et helt annet sted. T-skjorteselgerne lå stablet utenfor Stadio Olimpico i går da moteverdenens største stjerne, David Beckham (som tilfeldigvis spiller fotball på si), debuterte i Serie A for AC Milan borte mot Roma. Becks duret rundt banen i det eneste giret han har, og gjorde ikke spesielt mye fra eller til for Milans del, foruten å slå et par pene pasninger innimellom. Mannen som kan sette ny engelsk landslagsrekord i antall kamper viser fortsatt prov på at han kan å behandle lærkula, men ærlig talt, hvor mange tror at Milan, en klubb med ambisjoner om å være blant de ledende klubbene i Europa hver eneste sesong, har hentet inn en 33 år gammel hobbysparker fra cowboylandet over dammen for andre grunner enn rent PR-messige? Brød og sirkus i Rom, med andre ord. Bare synd ikke John Arne Riise ble tatt av løvene. Skliende inn på Colosseum i bar overkropp.

Dagens quiz: United har i løpet av hele klubbens eksistens møtt én engelsk klubb (som fortsatt eksisterer) som United har flere tap enn seire mot i offisielle kamper. Hvilken?

fredag 9. januar 2009

Benitez skjelver i pornokringla, Derbys Clough-effekt og City - massive club

Rafael Benitez har tydeligvis fått i seg noe han ikke tålte i dag, da han på en pressekonferanse kom med surmagede angrep på Sir Alex Ferguson. Kan det tenkes at Rafa var lei av å lese de negative skriveriene om Stevie G, og bevisst satte seg selv i skuddlinjen som en annen martyr? Eller er det bare et par sikringer som har gått? Uansett hva som har skjedd, er det tvilsomt om mannen er helt i vater. Til The Guardian sier Benitez følgende: "We started the Respect campaign, and that was when Mascherano was sent off at Old Trafford." Altså. Her tar mannen æren for å ha startet kampanjen etter at Mascherano ble sendt i dusjen med fråde rundt munnen, det må jo sies å være like sympatisk som om Hitler-Tyskland skulle tatt æren for at det ble fred i Europa, siden de tross alt startet krigen. Heia, heia!

I fjorårssesongens dårligste Premier League-klubb var det stor stemning på onsdag, da selveste Manchester United ble sendt hjem med symptomer på ereksjonssvikt og 0-1 i kofferten. Derby County, med Sin Fars Sønn som ny manager, lot ikke samlingen av pensjonister, benkeslitere og smågutter komme til en eneste avslutning, og løp av banen som verdige vinnere etter Kris Commons kanon fra 20 meter. Skal man gjette på at Cloughie jr. kan føre Derby hele veien? Dersom han går i sine fars fotspor kan det lønne seg å innføre alkotest på Old Trafford før returmøtet, og innføre 18-års grense på tribunen, eventuelt dele ut ørepropper. Tvi tvi til Nigel.

Verdens Rikeste KlubbTM, Manchester City (massive club), skulle bruke oljepenger på et nivå som ville fått Jens Stoltenberg til å vri seg i kramper dette transfervinduet. På blokka sto Kaka, Buffon, Ronaldo (Cristiano), Ronaldo (den feite), Ronaldinho (den litt feite, men han valgte Milan. Merkelig), Torres, Terry og en rekke andre stjerner. Lista ble nedgradert noe med tiden, og man konsentrerte seg etter hvert mest om spillere fra Premier League. Hittil har City (massive club) sikret seg én spiller: Wayne Bridge. Venstreback. Reservevenstreback. Oh, City are a massive club.

Velkommen til Off the Perch!

Hei,

Hjertelig velkommen til Off the Perch. Her vil du hver uke finne en skarpsindig gjennomgang av den forrige ukens fotball, med dyptpløyende analyser, drøfting av taktiske valg og en kritisk innfallsvinkel til fotballens mekanismer.


Not.
Her vil du derimot finne mine høyst subjektive oppfatninger av hendelser i fotballverdenen i uken som gikk. I utgangspunktet fra Premier League, men skal aldri si aldri.

Overraskelse i posten til den første som gjetter bakgrunnen for navnevalget, forresten. Altså til bloggen, ikke mitt eget.